Che cos’è la malattia di Parkinson?
Nella malattia di Parkinson, determinate cellule all’interno del cervello cessano gradualmente di funzionare correttamente.
Tali cellule sono responsabili della produzione di una sostanza chimica chiamata dopamina, che consente la comunicazione tra le cellule cerebrali che controllano il movimento e il coordinamento delle diverse parti del corpo.
La perdita di dopamina determina un invio più lento dei messaggi provenienti dal cervello, che comunicano al corpo come e quando muoversi, tanto che i pazienti sono incapaci di iniziare un movimento e tenerlo poi normalmente sotto controllo. I sintomi della malattia di Parkinson correlati a questa incapacità di controllare i muscoli e i movimenti (i cosiddetti sintomi motori) sono svariati, ma la patologia è sostanzialmente caratterizzata da quattro categorie principali:
- Tremore: tremito ritmico involontario quando il paziente è a riposo
- Rigidità muscolare: rigidità o scarsa flessibilità di arti o articolazioni
- Bradicinesia/acinesia: movimenti rallentati/assenza di movimento
- Alterazione dell’equilibrio (instabilità posturale) e dell’andatura
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